Comme chaque années, j’aime consacrer le mois d’octobre à des sujets sombres, mystérieux où il est question de faits étranges, de légendes et de malédictions. On commence donc cette nouvelle série d’articles avec l’histoire du Titanic. Si vous vivez sur Paris, vous n’êtes sans doute pas passés à côté de l’exposition immersive au parc des expositions de la Porte de Versailles dédiée à ce naufrage tragique. L’exposition revenait bien évidemment sur l’histoire du célèbre Titanic et exposait de nombreux objets récupérés dans les profondeurs marines au fur et à mesure du temps. C’est une exposition que j’ai beaucoup appréciée et j’ai donc souhaité me pencher sur toutes les bizarreries autour de ce triste événement qu’est le naufrage du Titanic.

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Tout d’abord, parlons un peu du contexte historique dans lequel le Titanic prend naissance. Nous sommes alors au tout début du XX° siècle, en Angleterre. Cette période est marquée par un essor industriel assez incroyable. Nous sommes dans un monde qui bouge de plus en plus vite et la technologie permet de toutes nouvelles avancées. Voitures, avions et gratte-ciels sont en constante évolution. Les bateaux, beaucoup plus utilisés que les avions en ce temps, ne sont pas en reste. Ils sont toujours plus gros, plus impressionnants, plus luxueux et plus rapides. La concurrence fait rage.

C’est donc en 1907 pendant un dîner que la société White Star et ses partenaires imaginent un bateau incroyable pour dominer le marché du transport maritime. Ils envisagent de créer trois navires de grandes envergures, encore plus grands et plus luxueux que ceux que l’on trouve déjà sur le marché. L’un de ces trois navires est le Titanic.

Dès lors, la construction du Titanic commence et c’est une horde d’architectes, de dessinateurs et de charpentiers qui sont embauchés sous la supervision du directeur général du bureau d’études de Harland & Wolff, Thomass Andrews Jr. La règle principale est très simple : « trouver un équilibre précaire entre force et beauté ». Le Titanic devait en mettre plein la vue et surtout, impressionner les passagers les plus riches, déjà habitués au grand luxe.

Nous sommes maintenant en 1912 et le Titanic est enfin prêt. Parti de Southampton, il est censé traverser l’Atlantique pour rejoindre New York. Ce qu’il faut savoir c’est que trois catégories de personnes embarquent donc sur le bateau. Il y a la première classe, les élites, des industriels ou des entrepreneurs. Ceux-ci avaient à leur disposition des cabines de luxe, des salons privées, des bars et des endroits pour dîner. Dans la deuxième classe, on retrouve des hommes d’affaires ou des membres du clergé. Ceux-ci ont aussi des chambres plutôt agréables et ont accès à la bibliothèque. Quant à la troisième classe, composée de ceux qui avaient peu de moyen avaient une chambre simple mais quand même confortable. Les investisseurs savaient qu’il fallait miser sur cette troisième classe pour se faire des bénéfices, ils ont donc essayer de faire mieux que ce que l’on pouvait trouver sur les autres paquebots.

C’est donc un peu plus de 2 000 personnes qui embarquent le 10 avril 1912 à bord du Titanic à Southampton en direction de l’Amérique.

Tout se passa plutôt bien lors de la traversée. Cependant, le 14 avril, plusieurs alertes ont été émises sans que l’on y prête particulièrement attention. Le Titanic filait vraiment à toute vitesse. C’est à se demander si le Capitaine Smith ne souhaitait pas absolument battre un record. Tout au long de la journée des « alertes glace » fut émises. En plus de cela, des passagers se baladant sur le pont remarquèrent une très forte chute de température…

Arrivé au soir, tout le monde faisait la fête. Les passagers étaient vraiment très excités de bientôt arriver à New York. Ils décidèrent d’organiser un dîner afin de remercier le capitaine Smith pour cette traversée en toute sécurité. Ironie du sort ?

Dans la nuit noire, le Titanic avance à la vitesse maximale quand soudain, une masse noire apparait. Malheureusement les deux personnes chargées de la surveillance n’avaient pas leurs jumelles donc forcément lorsqu’ils se sont rendus compte de cette masse, il était trop tard. Certes le Titanic arrive à éviter la partie hors de l’eau de l’iceberg mais sous l’eau, la coque du navire se prend un éperon et c’est là que commence le drame. Le navire s’ouvre sur 91 mètres et laisse entrer l’eau. Le Titanic est alors condamné.

Et là forcément c’est la panique à bord. C’est tellement la folie que l’on demande au groupe de musiciens de continuer à jouer afin de calmer les esprits. Si tragique.

Le Titanic, pourtant vendu comme « insubmersible » commence à couler et les gens se ruent alors vers les canots de sauvetage. Mais là encore, il y a un problème. Pour le nombre de passagers présents sur le navire, il aurait fallu environ 32 canots. Le nombre a été réduit à 20. Mais plus tragique encore, il s’avère que seuls deux canots furent totalement remplis. Un canot « simple » pouvait contenir 65 passagers. La plupart ont été retrouvés à moitié vides. Il n’y avait que 19 personnes dans le canot numéro 7 par exemple… Mais du coup, que s’est-il passé ? « Les femmes et les enfants d’abord ». Certaines personnes ne voulaient tout simplement pas quitter leur mari ou leur fils. Et puis dans la panique et la confusion, les canots furent rapidement mis à l’eau condamnant le reste des passagers encore sur le Titanic.

Nous avons quelques retours de rescapés, de gens ayant été sauvés. Cette nuit aura été la pire de leur vie et leur aura semblé interminable. Naufrage rime très facilement dans notre esprit avec noyade mais en réalité, la plupart des passagers sont morts de froid. L’exposition Titanic était super intéressante concernant cette partie là puisqu’elle nous émerge dans une salle sombre où la température baisse drastiquement. On se retrouve face à un bloc de glace et on nous propose de toucher cet iceberg pour se rendre compte de combien de temps on aurait pu tenir dans ce froid.

Comme vous pouvez vous en douter, le naufrage du Titanic parvint au monde par petit bout. On a essayé d’enjoliver la vérité. Le Titanic ainsi que ses passagers auraient été sauvés par le Virginian. Mais la vérité éclate très vite, le Titanic a coulé. On ne compte que 705 rescapés alors que 1523 personnes sont portées disparues… Cet événement est un choc absolu à l’époque et traversera tout le XX° siècle. On en parle encore aujourd’hui en 2023.

Forcément, comme tout événement tragique, on se demande ce qu’il s’est passé. On se dit que ce n’est pas possible, qu’il y a sans doute quelque chose qui nous échappe. Je vous donne juste l’exemple d’Anastasia Romanov ou bien même celui de la princesse Diana. Elle était si aimée et si appréciée que son décès par « simple » accident de voiture peut paraître complètement impensable pour beaucoup de personnes. De là naît alors différentes histoires, différentes réalités. Et si on nous cachait quelque chose ?

Le Titanic a été sujet à de nombreuses histoires de malédiction. Mais concrètement, qu’est-ce qu’une malédiction ? La définition exacte est « malheur auquel on semble voué par le sort ». Je rajouterai même un malheur auquel on ne peut échapper, qui semble venir tout droit d’une puissance supérieure. La notion de « destinée » rentre clairement en jeu ici.

Tout d’abord, arrêtons-nous deux secondes sur le nom du bateau. Le nom Titanic vient tout droit de la mythologie grecque et fait référence aux Titans. Ils étaient considérés comme le panthéon initial, les divinités les plus grandes, les plus fortes et les plus puissantes. Cela n’a pas empêché leur défaite face à Zeus et ses alliés. Les Titans finirent exilés dans les profondeurs du monde souterrain… Ce nom présageait-il le destin funeste du navire ou du moins une fin similaire ?

En réalité, on fait écho de plusieurs présages funestes, que ce soit la présence d’un chien noir sur le port de Belfast lors de la mise à l’eau du Titanic ou encore les rêves étranges des passagers qui en réalité sont difficiles à vérifier comme vous pouvez l’imaginer. On raconte plusieurs histoires autour de ce naufrage. On parle notamment aussi de la présence d’une momie à bord du bateau.

Il est aussi question de la présence du diamant Hope. Ce diamant est réputé pour être maudit et beaucoup l’ont accusé d’être responsable du naufrage du Titanic. Le diamant aurait été ramené des Indes ou plutôt volé sur une statue représentant la déesse Sitâ. Toutes personnes ayant été propriétaires de ce diamant eurent des fins de vie très mouvementées et tragiques. En réalité, rien ne prouve la présence du diamant Hope sur le navire du Titanic en ce mois d’avril 1912. En tout cas, cette histoire aura inspirée le fameux « cœur de l’océan » du film de James Cameron sorti en 1998.

Pendant des années ensuite, le Titanic a été perdu. Ce n’est qu’en 1985 que son épave est retrouvée. Forcément, les chercheurs et autres scientifiques ont souhaité y faire des expéditions même si moralement, on peut se demander si c’est vraiment une bonne idée d’aller remuer un cimetière sous-marin… Plusieurs expéditions ont été réalisées au fur et à mesure du temps et énormément d’objets ont été remontées.

Très récemment encore, la malédiction du Titanic a frappé. Vous n’êtes sans doute pas passés à côté des médias au mois de juin lorsqu’un sous-marin a été porté disparu. Celui-ci emmenait une poignée de personnes en expédition vers l’épave du Titanic. Un des passagers était très stressé par cette expédition et ne le sentait vraiment pas. Il accepta finalement d’y aller juste pour accompagner son père. Était-ce une forme de pressentiment ? Fait encore plus étrange, la femme du pilote de ce sous-marin qui d’ailleurs était tristement nommé Titan, s’est avérée être l’arrière petite-fille de deux personnes présentes à bord du Titanic en 1912, Isador et Ida Strauss. Ida avait refusé de monter dans un canot de sauvetage et ne se voyait pas abandonner son mari. Ils moururent donc tous les deux, ensemble, comme ils avaient vécu leur vie.

Alors malédiction ou simple coup du hasard ? On ne le saura sans doute jamais. Néanmoins, parfois, le hasard semble bien étrange tout de même.

Que pensez-vous de toutes ces histoires ? Croyez-vous vraiment en la malédiction du Titanic ?

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